La Alta Definición ya es una realidad en países como Estados Unidos o Japón, donde más de 6 millones de hogares reciben actualmente emisiones en HDTV y donde las más importantes cadenas de TV ofrecen servicios en este sistema. Para asegurar un lanzamiento uniforme y evitar la fragmentación del emergente mercado en Europa, Astra, junto con la industria del sector, han llegado a un acuerdo sobre las mínimas especificaciones técnicas para los canales de TV que quieran emitir en HDTV. Se utilizarán los estándares abiertos MPEG-2 o MPEG-4 AVC. Además, se ha establecido que las pantallas preparadas para HDTV necesitan una resolución mínima de 720 líneas verticales; que los formatos de barrido sean de 720P50 y 1080i25 para HDTV; y que los equipos periféricos incluyan interfaces estándar. Del mismo modo, Astra y el sector industrial vinculado han acordado el lanzamiento de una etiqueta que se usará para identificar las pantallas de HDTV. La etiqueta está destinada a asegurar la confianza del consumidor cuando adquiere un nuevo aparato y se usará en las futuras campañas de márketing de los diversos fabricantes que promueven la iniciativa paneuropea de HDTV.

Astra fue pionera en la transmisión de servicios de HDTV en Europa con el canal Euro 1080, que emite en exclusiva en HDTV en su red de satélites desde el pasado 1 de enero. Desde esta fecha, el interés de la HDTV ha conseguido un ímpetu considerable en varios países europeos bajo el área de influencia del operador. Se espera que la última iniciativa paneuropea en HDTV de Astra y la industria vinculada al sector provoque un rápido despliegue de las nuevas tecnologías en diversos mercados europeos, con el lanzamiento, antes de finales de año, de más canales de HDTV a través de ese sistema de satélites. Ferdinand Kayser, Presidente y CEO de Astra, ha declarado que "hasta ahora, Europa ha ido a remolque de países como Estados Unidos respecto de la introducción de servicios de HDTV. Acordando unas mínimas especificaciones técnicas y añadiendo estándares abiertos, Astra y el sector industrial vinculado en la transmisión y el hardware quieren participar en el crecimiento del actual mercado y asegurar que los servicios de HDTV arranquen en Europa este año".