En la sección oficial "Fantàstic" del Festival de Cine de Catalunya serán 20 los títulos que compitan. Entre ellos figuran tres españoles: The Birthday, de Eugenio Mira; El habitante incierto, de Guillem Morales; y The Machinist, de Brad Anderson. De Estados Unidos llegarán Birth, de Jonathan Glazer, The Final Cut, de Omar Naim, The Grudge, de Takashi Shimizu, Primer, de Shane Carruth, y Seed of Chucky, de Don Mancini. No obstante, la representación más abundante, como siempre, es la oriental, con títulos como el hongkonés Breaking News, de Johnnie To, los japoneses Howl's Moving Castle, de Hayao Miyazaki, Innocence: Ghost in the Shell 2, de Mamoru Oshii, e Izo: Kaosu Mataha Fujori No Kijin, de Takashi Miike, el coreano Old Boy, de Park Chan-wook; y la coproducción entre Japón, Hong Kong y Corea Three... Extremes, de Takashi Miike, Fruit Chan y Park Chan-wook. La relación de títulos a concurso se completa con los franceses Arséne Lupin, de Jean-Paul Salomé, y Les revenants, de Robin Campillo, el británico Code 46, de Michael Winterbottom, la coproducción entre el Reino Unido e Irlanda Freeze Frame, de John Simpson, la coproducción entre Alemania y Rumanía One Point O, de Marteinn Thorsson y Jeff Renfroe, y el filme danés Strings, de Anders Ronnov-Klarlund. En cuanto al concurso de cortos fantásticos, han sido seleccionados una docena de trabajos, entre los que fueran los españoles Amadeo. Una historia real, de Eduardo Guillot, El aire que respiro, de Sara Bilbatúa, El contrato, de Ander Olazábal, Escarnio, de Raúl Cerezo, La llorona, de Sara Mazkiarán, y Retruc, de Francesc Talavera.

Por su parte, con "Nuevas Visiones" el festival de Sitges continúa la tendencia, iniciada en la pasada edición, de abrir la sección oficial a nuevos formatos narrativos o técnicos con películas que se encuentran en los límites del género fantástico. La conformarán once títulos, entre los que figura el español Febrer, de Silvia Quer. El resto son los estadounidenses CSA: Confederate States of America, de Kevin Willmott, November, de Greg Harrison, September Tapes, de Christian Johnston, y Prologue, de Douglas Buck; la coproducción entre Estados Unidos y Reino Unido Incident at Loch Ness, de Zac Penn; la coproducción entre Estados Unidos y Canadá Rhinoceros Eyes, de Aaron Woodley; los japoneses Marebito, de Takashi Shimizu, The Taste of Tea, de Katsuhito Ishii, y Vital, de Shinya Tsukamoto; y la coproducción entre Alemania, Italia y Reino Unido The Stratosphere Girl, de X.M. Oberg. Todos ellos optarán a un premio específico de la sección. Este año, desaparece el apartado "Gran Angular", de temática abierta, y se crean las "Galas especiales", en donde se programarán títulos de gran calibre como Sky Captain and the World of Tomorrow (que será el filme que inaugure el Festival), Andrew Lloyd Webber's The Phantom of the Opera o Finding Neverland. Por otra parte, desde este año, y con una proyección de dos ediciones más, el festival hará un repaso, dentro de la sección "Europa Imaginaria", por las producciones más destacadas del cine fantástico europeo. En esta ocasión los títulos seleccionados hacen referencia a las "Geografías", los espacios donde se establecen los límites del género fantástico.

Además, para celebrar el 50 cumpleaños de Godzilla, uno de los iconos del cine fantástico de todos los tiempos, Sitges 2004 programará una selección de los títulos más representativos de cada década dedicados al monstruo japonés, comenzando por Godzilla, dirigido por Ishirô Honda en 1954. En cuanto a las secciones paralelas habituales del festival, "Audiovisual Catalán" volverá a dar un repaso a la producción catalana más reciente, a través de distintas producciones, entre las que se incluyen las tv-movies L'encreuament y Quito, los largos Entre vivir y soñar, Sévigné, Hipnos, Iris, Inconscientes, De nens, Torapia o Nada que perder y diversos documentales. También se entregarán en el marco del Festival los Premis Nova Autoría 2003, para jóvenes autores emergentes. En cuanto a la sección "Anima't", incluirá una representación de lo más destacado de la animación internacional, con largos y cortometrajes a competición, y "Orient Express-Casa Asia" centrará su atención en el cine oriental, con algunos títulos que competirán por el Premio Orient Express junto a las producciones orientales de la sección Fantàstic. "Brigadoon" y "Seven Chances" conformarán las restantes secciones paralelas del festival, que este año dedicará además una mirada a la Ciberrealidad, con la proyección de títulos destacados por su tratamiento de la realidad virtual. También habrá sesiones especiales de largos como Frágil, de Juanma Bajo Ulloa, Saw, de James Wan, Promedio rojo, de Nicolás López, o Misterios del Nilo, la primera producción catalana en formato Imax.

En cuanto a las actividades paralelas, sobresale la Star Wars Conference, que se celebrará entre el 5 y 7 de diciembre y que incluirá exposiciones, conferencias, firma de autógrafos, novedades, merchandising y un maratón con la proyección de todos los títulos estrenados de la saga de La guerra de las galaxias, creada por George Lucas, y un avance del Episodio III. En cuanto a los homenajes, el Festival entregará sendos premios "La máquina del tiempo" a Joel Schumacher y John Landis, y premios "La General" a George Lucas y Andrew Lloyd Webber. Además, Landis impartirá una de las clases magistrales previstas por la organización (otras las darán los hermanos Conran, creadores de Sky Captain and the World of Tomorrow, y Guillermo del Toro). Por otra parte, José Sazatornil "Saza" y Laia Marull recibirán los premios de la Fundación AISGE a dos generaciones de actores. Por último, el Festival, junto a Catalan Films, va a poner en marcha, por vez primera, el Sitges Sales Office, como punto de encuentro profesional para la industria cinematográfica. El Festival se desarrollará en sus espacios y salas habituales de esa población barcelonesa: el Auditori del hotel Meliá Sitges, los cines de El Retiro, el Casino Prado y el Edificio Miramar.